Routine rime souvent avec monotonie dans l’imaginaire collectif. Cette série d’habitudes est régulièrement accusée d’être écrasante. Elle étoufferait la créativité et annihilerait la spontanéité. Bref, le prévisible n’a pas la cote. Pourtant, quand il s’agit du travail, le ronron du train-train quotidien permettrait d’accroître sa productivité. Sans farce.

 

Les adeptes du régulier et de la répétition plaident l’économie d’énergie. Au travail, se retrouver sur le pilote automatique pour prendre sa pause toujours au même moment ou emprunter toujours le même ascenseur, permet de libérer son esprit afin de réfléchir à l’essentiel. En toile de fond, les tonnes de petits riens qui se font tout seul, et en avant-plan, l’attention dirigée vers les choses vraiment importantes.

 

Matière grise en quantité limitée?

Prendre des dizaines de petites décisions à propos de détails aussi insignifiants qu’où déposer sa pile de dossiers épuise notre réserve d’énergie mentale. Grâce à la routine, on retrouve ainsi de l’espace mental pour la créativité et l’innovation.

On puise donc à la même source d’énergie, toutes tâches confondues? C’est du moins ce que semblent indiquer les recherches de Kathleen Vohs, psychologue et professeure à l’Université du Minnesota. Comme d’autres chercheurs en neurologie, Mme Vohs a démontré que nous avons des ressources cognitives en quantité limitée qui devraient être économisées.

En laboratoire, des participants à son étude étaient amenés à prendre une série de petites décisions comme choisir entre plusieurs biens, et d’autres devaient seulement réfléchir aux différentes options sans rien décider. Ceux qui avaient dû décider à répétition étaient plus prompts à perdre la maitrise d’eux-mêmes, moins persévérants, plus enclins à procrastiner et moins bons pour calculer. Trop décider est épuisant.

 

Utile, donc, d’identifier les aspects du travail moins critiques et de se mettre sur le pilote automatique pour les aborder. Les « routiniser » le plus possible permettra d’allouer les ressources de vos neurones au bon endroit! Établir une routine veut aussi dire prendre le temps de planifier ses journées, ce qui est en soi un pas dans la bonne direction.

 

Une routine judicieuse

Quant à choisir la routine qui vous rend plus productif, des sites internet et des livres suggèrent d’examiner celle des gens riches et célèbres comme Bill Gates ou Barack Obama. Et pour vous rappeler à l’ordre, une application est maintenant disponible sur les téléphones intelligents. En version anglaise seulement pour l’instant, Daily Routine envoie des notifications depuis votre appareil selon l’horaire que vous avez programmé.

Évidemment, la routine est en quelque sorte un contenant à remplir avec un contenu pertinent. Si vous édifiez vos mauvaises habitudes en routine, comme regarder vos courriels 10 fois par heure, votre productivité risque de ne pas s’améliorer. Et embrasser des rituels ne devrait pas faire perdre la capacité à rester calme devant l’imprévu. Vous convaincrez peut-être vos collègues que routinier ne signifie pas rigide.